亲爱的朋友们，各位参加这次祈祷的兄弟姊妹们，我从黙主哥耶衷心向你们请安。
我想告诉你们一些关于禁食的几句话和想法。在黙主哥耶这里，和平之后从起初就邀请我们禁食。她邀请我们在星期三和星期五以面包清水用心禁食。从历史上我们知道在第一世纪的基督徒在星期三和星期五禁食。这有别于犹太人的禁食日，他们的禁食日是在星期一和星期四。基督徒在星期三和星期五禁食，这提醒他们耶稣的苦难和死亡。借着禁食，他们更接近受苦的耶稣。在黙主哥耶这里，我们用不同的语言组织了禁食和祈祷的退省，就是在祈祷和静默中作灵修的更新。
什么是禁食？禁食是什么一回事？
首先，必须要说的是禁食本身并没有任何目的，而是一种手段。禁食助我们在信、望、和爱中成长。让我们记起那个禁食的法利塞人在圣殿内的说话。他说：「天主，我感谢你，因为我不像其他的罪人。我祈祷，我每周禁食两次，我有作施舍，等等。」耶稣说天主不喜欢他的禁食，因为他只是拘泥于遵守法律的外表，而这是不够的。在黙主哥耶，圣母告诉我们有些人禁食是出于习惯。他们禁食是因为这是惯例，但是她希望人们用心去禁食。
用心禁食是什么意思？
用心禁食就是不要拘泥于外表，不要只做外表的事，它的意思就是要去到内心，这样的禁食会改变我们的心，使我们向天主敞开心怀，向天主圣神开放。这就是目标，就是按照圣母的心向天主开放，向祂的爱开放，向祂的神开放，向天主圣神开放。
有一个例子告诉我们如何禁食可以只停留在外表某处。故事说有小偷袭击某位神父，目的是要偷他的钱。小偷不知道被袭击的那人是个神父。他们互相博斗角力，最后神父的衣服被扯开了，露出了神父的罗马白领。小偷见了，便说：「噢，你是神父。我不能偷神父的钱。」小偷便不再向神父纠缠了。神父便满心欢喜地说：「多谢你饶了我，也多谢你没有偷我的钱。有什么我可以为你做的呢？」小偷回答说：「你什么也不用做。一切都很好。一切都很好。」神父又说道：「那么，再坐一会儿吧。让我们谈谈。抽烟吗？」小偷答说：「我在四旬期内是不抽烟的。」这件事告诉我们一个人的行动是可以只停留在外表，而禁食并没有触动他的心灵。
在黙主哥耶这里，圣母邀请我们用心在星期三和星期五以面包来禁食。在和平之家的退省和禁食，在堂区的退省屋不同语言的团体禁食时，我们通常会㩗带面包，规则是要喝面包和嚼清水。意思就是要花时间慢慢咀嚼面包，直到它变成液体。这就是为什么我们说喝面包和嚼清水。吃水的意思就是慢慢地喝，一点一点地去品尝水或茶，而不是把杯中物一饮而尽，慢慢地品尝它，吃它。这样我们会再次产生对食物的感觉，因为我们经常进食太快而不知我们在做什么。当我们吃得太快时，会对身体不好。面包需要被咬碎，这使我们想起了圣体圣事。永不要从一整片中咬下，但总要使面包变成碎片，这使我们想起圣体。做这行动时加上祈祷总是好的。当我们吃面包时，我说：「耶稣，你是生命之粮。耶稣，你是我的食物，是我灵魂的食粮。耶稣，你是活水之源。耶稣，赐我饮料，解我饥渴。」
禁食触及身体，但不仅是身体，禁食也触及我们的灵魂，精神，我们的灵修生活。禁食首先是指身体，这是对身体很重要的。我们常常吃得比身体所需的还多，这对身体做成负担。当我们吃得太多时便会超过身体实际所需的份量，身体便会产生过剩的脂肪。当禁食时，便会消除过剩的脂肪，使身体在某程度上达标。所以当禁食时，我们是建立一个平衡，只吃身体所需的份量。
禁食不仅关乎身体，也关乎我们的内心深处，我们的灵魂，我们内心的自我。它关乎我们内在的自由。我们常对某些事物过份迷恋，禁食帮助我们摆脱这些迷恋而发展内心的自由。我们对不同的事物过份迷恋，如吸毒，饮一些使人亢奋的饮料，互联网，电视等。有各种形式的癖好，也有不同形式的迷恋。
禁食帮助我们释放我们的身体和心灵，让我们有能力说不，能够放弃一些东西。当禁食时，我们弃绝一些东西，我们不吃某些食物。例如我们不食肉类，不吃甜食，放弃看电视等。但仅仅放弃一些东西是不够的。往往重要的是我用什么来代替。我放弃了某些东西，然后我应做什么呢？例如，我放弃食物，我便可用我所放弃的食物的价值转换成金钱去帮助那些需要金钱，食物，或其他物品的人。或是如果我放弃看电视，那我就可以利用这段时间为我的家庭祈祷，可以看着我的家人而不是看着萤幕，可以互相看着对方，为彼此腾出时间，或是向耶稣祈祷。儿童也可以禁食，但不像成人般用清水面包来禁食。儿童禁食的方式可以例如是放弃一些东西如巧克力等。我们可以对小朋友说，这块巧克力是你的，但今天不要吃它，因为今天是星期三或星期五，留待明天才吃它吧。我们又可以教导小朋友去和别人共享这块巧克力。
禁食可以增强我们的精神力量。这是些什么力量呢？就是耐心，可以等待，能够弃绝一些东西，可以宽恕别人等。我们往往不耐烦。我们渴望立即拥有某些东西。我们希望也拥有别人拥有的东西。当禁食时，我们会发展一些能力，一些精神力量，例如耐性，知道如何等待，能够耐心等待而不急于立即获得所冀望的东西。有能力忍一忍，待明天才进食。
禁食可以让我们睁开眼睛看到我们所拥有的从而感到满足。因为我们往往不觉得满足，不是因为我们活在匮乏中，而是因为我们看不见我们的所有，而只看见我们所缺乏的。所以，当禁食时，我们的眼睛开了，可以看见我们从天主那里获得了多少，从而满足于我们所拥有的。赞美主，对我们所拥有的，我们感到心满意足。感谢主，感激之情在我们内油然而生。天主，多谢祢所赐给我的一切，和我已经拥有的一切。
禁食涉及我们的灵性，我们的灵修生活，我们和天主的关系。这是最重要的，也是我们禁食的目标，就是和天主，和天主圣言建立关系。愿我们内心对天主的渴求，对需要作祈祷的愿望与日俱增，从而使我愿意为耶稣腾出时间，拨出时间阅读天主圣言，唤起我需要在圣体圣事中与主相偕，使我感到需要和家人一起祈祷。耶稣说：「人生活不只靠饼，而也靠天主口中所发的一切言语。」禁食的目标就是要唤醒我们对天主圣言的渴望，使我们乐意接受圣言，吸取福音的教训，以实际行动打开圣经阅读天主的说话，聆听天主圣言，使天主圣言成了滋养我们的食物。
有一位神父作证说他在黙主哥耶经历了皈依，也发现了禁食。他说 ：「我当了30年神父。尽管我有阅读圣经，但是没有发现禁食，也不了解禁食，也不明白禁食有什么使命，也不懂禁食的重要。虽然我有阅读圣经，但我从没有留意到禁食。在黙主哥耶，我却留意到禁食很重要，先知禁食，耶稣禁食，耶稣也叫祂的宗徒和门徒禁食。」神父又问他自己：「还有那些重要的事情记载在圣经上，在我们这个皈依的期间，让我们去发现和明白呢？」
亲爱的朋友们，耶稣邀请我们禁食。祂告诉我们：「不要为人的缘故而禁食，不要让人看到你禁食。你的禁食要为天主而禁食，让你的禁食能使你更接近天主。唯独在暗中看见的天主是重要的。」愿我的禁食成为我和天主的个人关系。当我禁食的那天，可能是我和天主的对话。愿我花时间祈祷，重新回到祂那里，和祂在一起，靠近祂。亲爱的朋友们，我衷心渴望你们能找到禁食，认识禁食，让禁食有助于你建立和耶稣的关系。
