親愛的朋友們，各位參加這次祈禱的兄弟姊妹們，我從黙主哥耶衷心向你們請安。
我想告訴你們一些關於禁食的幾句話和想法。在黙主哥耶這裏，和平之后從起初就邀請我們禁食。她邀請我們在星期三和星期五以麵包清水用心禁食。從歷史上我們知道在第一世紀的基督徒在星期三和星期五禁食。這有別於猶太人的禁食日，他們的禁食日是在星期一和星期四。基督徒在星期三和星期五禁食，這提醒他們耶穌的苦難和死亡。藉著禁食，他們更接近受苦的耶穌。在黙主哥耶這裏，我們用不同的語言組織了禁食和祈禱的退省，就是在祈禱和靜默中作靈修的更新。
甚麼是禁食？禁食是甚麼一回事？
首先，必須要説的是禁食本身並沒有任何目的，而是一種手段。禁食助我們在信、望、和愛中成長。讓我們記起那個禁食的法利塞人在聖殿內的説話。他説：「天主，我感謝你，因為我不像其他的罪人。我祈禱，我每週禁食兩次，我有作施捨，等等。」耶穌説天主不喜歡他的禁食，因為他祇是拘泥於遵守法律的外表，而這是不夠的。在黙主哥耶，聖母告訴我們有些人禁食是出於習慣。他們禁食是因為這是慣例，但是她希望人們用心去禁食。
用心禁食是甚麼意思？
用心禁食就是不要拘泥於外表，不要祇做外表的事，它的意思就是要去到內心，這樣的禁食會改變我們的心，使我們向天主敞開心懷，向天主聖神開放。這就是目標，就是按照聖母的心向天主開放，向祂的愛開放，向祂的神開放，向天主聖神開放。
有一個例子告訴我們如何禁食可以祇停留在外表某處。故事説有小偷襲擊某位神父，目的是要偷他的錢。小偷不知道被襲擊的那人是個神父。他們互相博鬥角力，最後神父的衣服被扯開了，露出了神父的羅馬白領。小偷見了，便説：「噢，你是神父。我不能偷神父的錢。」小偷便不再向神父糾纏了。神父便滿心歡喜地説：「多謝你饒了我，也多謝你沒有偷我的錢。有甚麼我可以爲你做的呢？」小偷回答説：「你甚麼也不用做。一切都很好。一切都很好。」神父又説道：「那麼，再坐一會兒吧。讓我們談談。抽煙嗎？」小偷答説：「我在四旬期內是不抽煙的。」這件事告訴我們一個人的行動是可以祇停留在外表，而禁食並沒有觸動他的心靈。
在黙主哥耶這裡，聖母邀請我們用心在星期三和星期五以麵包來禁食。在和平之家的退省和禁食，在堂區的退省屋不同語言的團體禁食時，我們通常會㩗帶麵包，規則是要喝麵包和嚼清水。意思就是要花時間慢慢咀嚼麵包，直到它變成液體。這就是為甚麼我們説喝麵包和嚼清水。吃水的意思就是慢慢地喝，一點一點地去品嚐水或茶，而不是把杯中物一飲而盡，慢慢地品嚐它，吃它。這樣我們會再次產生對食物的感覺，因為我們經常進食太快而不知我們在做甚麼。當我們吃得太快時，會對身體不好。麵包需要被咬碎，這使我們想起了聖體聖事。永不要從一整片中咬下，但總要使麵包變成碎片，這使我們想起聖體。做這行動時加上祈禱總是好的。當我們吃麵包時，我説：「耶穌，你是生命之糧。耶穌，你是我的食物，是我靈魂的食糧。耶穌，你是活水之源。耶穌，賜我飲料，解我飢渴。」
禁食觸及身體，但不僅是身體，禁食也觸及我們的靈魂，精神，我們的靈修生活。禁食首先是指身體，這是對身體很重要的。我們常常吃得比身體所需的還多，這對身體做成負擔。當我們吃得太多時便會超過身體實際所需的份量，身體便會產生過剩的脂肪。當禁食時，便會消除過剩的脂肪，使身體在某程度上達標。所以當禁食時，我們是建立一個平衡，祇吃身體所需的份量。
禁食不僅關乎身體，也關乎我們的內心深處，我們的靈魂，我們內心的自我。它關乎我們內在的自由。我們常對某些事物過份迷戀，禁食幫助我們擺脫這些迷戀而發展內心的自由。我們對不同的事物過份迷戀，如吸毒，飲一些使人亢奮的飲料，互聯網，電視等。有各種形式的癖好，也有不同形式的迷戀。
禁食幫助我們釋放我們的身體和心靈，讓我們有能力説不，能夠放棄一些東西。當禁食時，我們棄絶一些東西，我們不吃某些食物。例如我們不食肉類，不吃甜食，放棄看電視等。但僅僅放棄一些東西是不夠的。往往重要的是我用甚麼來代替。我放棄了某些東西，然後我應做甚麼呢？例如，我放棄食物，我便可用我所放棄的食物的價值轉換成金錢去幫助那些需要金錢，食物，或其他物品的人。或是如果我放棄看電視，那我就可以利用這段時間為我的家庭祈禱，可以看著我的家人而不是看著螢幕，可以互相看著對方，為彼此騰出時間，或是向耶穌祈禱。兒童也可以禁食，但不像成人般用清水麵包來禁食。兒童禁食的方式可以例如是放棄一些東西如巧克力等。我們可以對小朋友説，這塊巧克力是你的，但今天不要吃它，因為今天是星期三或星期五，留待明天才吃它吧。我們又可以教導小朋友去和別人共享這塊巧克力。
禁食可以增強我們的精神力量。這是些甚麼力量呢？就是耐心，可以等待，能夠棄絶一些東西，可以寬恕別人等。我們往往不耐煩。我們渴望立即擁有某些東西。我們希望也擁有别人擁有的東西。當禁食時，我們會發展一些能力，一些精神力量，例如耐性，知道如何等待，能夠耐心等待而不急於立即獲得所冀望的東西。有能力忍一忍，待明天才進食。
禁食可以讓我們睜開眼睛看到我們所擁有的從而感到滿足。因為我們往往不覺得滿足，不是因為我們活在匱乏中，而是因為我們看不見我們的所有，而祇看見我們所缺乏的。所以，當禁食時，我們的眼睛開了，可以看見我們從天主那裡獲得了多少，從而滿足於我們所擁有的。讚美主，對我們所擁有的，我們感到心滿意足。感謝主，感激之情在我們內油然而生。天主，多謝祢所賜給我的一切，和我已經擁有的一切。
禁食涉及我們的靈性，我們的靈修生活，我們和天主的關係。這是最重要的，也是我們禁食的目標，就是和天主，和天主聖言建立關係。願我們內心對天主的渴求，對需要作祈禱的願望與日俱增，從而使我願意為耶穌騰出時間，撥出時間閲讀天主聖言，喚起我需要在聖體聖事中與主相偕，使我感到需要和家人一起祈禱。耶穌説：「人生活不祇靠餅，而也靠天主口中所發的一切言語。」禁食的目標就是要喚醒我們對天主聖言的渴望，使我們樂意接受聖言，吸取福音的教訓，以實際行動打開聖經閲讀天主的説話，聆聽天主聖言，使天主聖言成了滋養我們的食物。
有一位神父作證説他在黙主哥耶經歷了皈依，也發現了禁食。他説 ：「我當了30年神父。儘管我有閲讀聖經，但是沒有發現禁食，也不瞭解禁食，也不明白禁食有甚麼使命，也不懂禁食的重要。雖然我有閲讀聖經，但我從沒有留意到禁食。在黙主哥耶，我卻留意到禁食很重要，先知禁食，耶穌禁食，耶穌也叫祂的宗徒和門徒禁食。」神父又問他自己：「還有那些重要的事情記載在聖經上，在我們這個皈依的期間，讓我們去發現和明白呢？」
親愛的朋友們，耶穌邀請我們禁食。祂告訴我們：「不要為人的緣故而禁食，不要讓人看到你禁食。你的禁食要為天主而禁食，讓你的禁食能使你更接近天主。唯獨在暗中看見的天主是重要的。」願我的禁食成為我和天主的個人關係。當我禁食的那天，可能是我和天主的對話。願我花時間祈禱，重新回到祂那裡，和祂在一起，靠近祂。親愛的朋友們，我衷心渴望你們能找到禁食，認識禁食，讓禁食有助於你建立和耶穌的關係。
