今晚讓我們談談守齋。因為守齋是四旬期重要的宗教表達之一，去準備迎接復活節。

從靈修角度去看守齋

在一個和平之家(House of Peace)硏討會中，有一位參加者問斯拉夫高(Slavko Barbarić)神父：「 神父，你對我們說，守齋會得到和平。但守齋卻使我和家人，妻子及兒女一起相處時，感到心煩意亂, 導致神經緊張，如此，不如不守齋，我便不會神經緊張。總好過守齋而令我神經緊張。」 斯拉夫高神父對他說：「最理想就是守齋又不會導致神經緊張。」他又說：「如果祗有守齋人仕才會神經緊張，世界上很少人會有神經緊張。」

那麼，那些不守齋人仕，為甚麼又會有神經緊張？他們也會發怒，心煩意亂，會誹謗。守齋不會使人煩燥或神經緊張。卻會幫助除去煩燥的滋生。

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依聖母和平之后的教導，守齋的目的是使我們得到和平，內心的和平，以至家庭及世界和平。

她說：

「同樣的,今天我召喚你們為和平祈禱與守齋。孩子們，衹有祈禱與守齋才能阻止戰爭。和平是天主珍貴的禮物，尋求，祈禱，你們就會收到的。」(2/25/2003)

當我們談及守齋時，最先涉及的是食物和飲品。耶穌也是如此，但相反地，耶穌講的卻是靈性食物。耶穌對人充滿惻隱之心，要飽飫他們空虚的心靈。馬爾谷福音有此記載：「當那些日子，又有一大群人，沒有什麼吃的了。耶穌叫過門徒來，給他們說: 『我很憐憫這批群眾，因為他們同我在一起已經三天，也沒有什麼可吃的了。我若遣散他們空着肚子各自回家，他們必要在路上暈倒；況且他們中還有些是從遠處來的。』」(谷8:1-3) 同樣地，當耶穌復活了雅依洛的女兒後，耶穌没有忘記雅依洛女兒肉身的需要，吩咐要給女孩子食物吃。(谷5:43)

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棄絕食物和飲品的守齋

從事守齋，我們不用表揚食物和飲品的重要性。食物和飲品是天主送給我們的禮品，但我們要重新發現它們是恩賜。

人要食物和飲品去滋養肉身外，更要食物去滋養我們的靈魂。食物不祗是為世俗而設。故此，耶穌對撒旦說食物不單祗是用來養活肉身。祂說：「經上記載：『人生活不只靠餅，而也靠天主口中所發的一切言語。』」(瑪4:4)  故此，守齋並非袛是和肉身有關，更要顧及到靈魂內在的潔淨。

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正因為我們的嗜好和習慣，我們會不自覺地吃喝超過我們的需要。同樣地，我們會收藏一些對我們完全没有用途的東西。以上舉止，我們會覺得甚為合理。這是荒謬的，其實我們成為了這等嗜好及習慣的奴隸。我們酗酒，我們盼望得到别人垂青，我們沉迷賭博，我們愛看電視節目，我們不停看手機。我們要這要那。還有其他惡勢力籠罩着我們 , 例如我無法擺脫香煙。我們不要被這些惡勢力影響，不要使我們心煩意亂。

那有甚麼解決方法？去逃避他人？去遠離此等癖好和惡習？守齋教導我們要自強不息。斯拉夫高神父所採取的態度是：「誰能學會與環境取得生活共融，便可以與人共處。」

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守齋可以把我們從奴役中釋放出來。

聖母說：「孩子們，可以自由的選擇善或惡。 因此，我召喚你們祈禱與守齋。」(1/25/2008)

如果一個人學會守齋，不盲從附和，不揀擇從事，縱使他心存憤怒和神經緊張，他也有能力與人生活共融，待人接物有耐心。從此，我們內在的意志會逐漸增強，因為守齋鍛煉我們要忍耐，要等待，去迎接心靈意志的來臨。等待的忍耐，有節制的享樂，對希望堅持不懈，會鞏固我們靈魂的心靈境界。當我們心靈意志被削弱時，我們會對日常生活，家庭，工作，所遇到的困苦，便難以克服。

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何處會出現心靈意志的失落？

斯拉夫高神父解釋說：「譬如說，當我們遇到困難時，很多人會吸毒。因為他們没有足夠心靈意志去抵擋毒品。」

那股心靈意志，錯誤或虛弱，特别是在配偶間顯然易見。斯拉夫高神父對我們説：「這是因為夫妻間有愛存在。但又為何有那麼多離婚事件？」為什麼？也許他們某方面不能容忍對方。又或者他們没有意志力去寬恕對方。家庭就是這樣弄到支離破碎。

倘若我們可以從守齋學習，縱使我們身無一物，對物質生活不要過份擁有，不要成為物質的奴隸。要學會忍耐，不要喜歡的便想擁有。對別人容忍，我們才算懂得甚麼叫生活。就算見到别人失敗，見到别人的弱點錯處，見到别人眼中的木柱，縱使正在怒火填胸，我們也會有勇氣去移除那木柱。

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Simone Weil 曾說過：「可能基於這邪念：要吃那些祗可以看卻不可以吃的東西，縱使人墮落至犯罪，也去吃那可以看，卻不可以吃的美麗東西。厄娃作俑吃了。如果因為吃了這果導致人的淪亡，那麼人類救恩工程，便要倒行逆施，那禁果祗可以看，不可以吃。」

這正是教導兒童和青年人去認識守齋的真諦。兒童不需要像成人一樣以水和麵包去守齋。但要對兒童們說：「這片巧克力是你的。今天是星期五。今天不要吃這片巧克力，留待明天才吃罷。」這樣，兒童們便學會忍耐，學會等候，學會不要立刻成全當前的慾望。

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耶穌要求門徒携帶兩套衣裳，因為這是必要的，但不要多。透過守齋，我們獲得物質的解放。要求太多，反而被物質支配。聖母對我們說：

「把電視關掉並拋棄一切沒有用的事物。」(2/13/1986)

守齋會大大增強我們對聖言的認識。

癖好講夠了。讓我們談談那股心靈意志。這股意志會增強我們內心的自由，多方面去啟發我們，高呼此等聲名： 「我可以不喝酒，我可以不賭博, 我可以不誹謗，我更可以不再生活於神經緊張。」

哲學家 Diogenes 正享用麵包和扁豆作晚餐時，另一位哲學家 Aristippus 來訪。Aristippus 以阿諛奉承皇帝過着舒息安逸的生活。Aristippus 對Diogenes說：「如果你學會了卑屈去侍奉皇帝，你便不必吃扁豆過活。」

Diogenes 卻回答說：「學會吃扁豆過活，你便不必卑屈去侍奉皇帝。」

聖母和平之后提醒我們邪惡是存在的。邪惡要控制我們，聖母告訴我們要有意志去抵抗邪惡的魔力。

「撒旦正嘗試在你們身上施行魔力,千萬不可容許這事發生。堅強你們的信德，守齋和祈禱。」(11/16/1981)

守齋可以幫助我們成為「赤裸」。守齋正是要我們赤裸裸地放下我們擁有的一切東西，放下一切受托予我們的事情，去服從全能的天主。蛇是邪惡的一個象徵，牠也是赤裸裸的。我們不能用我們的衣服，又或用我們的癖好，又或用我們的自大狂莽和牠搏鬥。但我們卻可以用赤裸的心與蛇搏鬥。

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守齋期間，我們對撒旦的內在奴役說不。但另一方面，我們卻對天主說是。我們決意要自由。

聖母作出以下邀請：

「在這時期，我特別希望你們放棄一切破壞你們靈修的事物。因此，孩子們，決心選擇天主；不要讓撒旦藉著這些事物傷害你們和你們的靈修生活。」(2/25/1990)

基於此，要明白守齋並非單是與邪惡鬥爭，亦是幫助我們堅強信德，增進對天主的信賴。

聖母說：

「我願意衷心的感謝你們在四旬期裏所做的克己。我也願意鼓勵你們繼續以一顆開放的心度守齋生活。藉著守齋和克己，孩子們，你們的信德會更堅強。」(3/25/2007)

她又這樣說 ：

「親愛的孩子們：在這時候，我邀請你們祈禱、守齋、放棄你們所依戀的東西，好能增強你們的信仰。」(1/25/2021)

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守齋幫助我們識別甚麼是我們需要的，甚麼是不需要的，甚麼是生活上所必須的，甚麼是生活上可以缺少的。有些東西是生活上需要的：食物和飲品，衣服和帽。但亦有多餘的東西。我們時常渴望擁有更多，盲目去追求。在一個以守齋祈禱為題的退省會中，有一位年輕的女參加者，明白到她衣櫃內滿是衣物，每件祗穿一次兩次，但是她要擁有這些衣物。為了這件事，很多時與她的雙親產生爭執。當她在吃清水麵包時，她的眼睛開了，明白了很多道理，連以前看不見的多餘物資也看見了。退省會後，回到家裏，她從衣櫃裏拿出所有多餘的衣物，送給有需要的人。

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聖母和平之后邀請我們要守齋，好使我們可以張開眼睛，去體會天主每天給我們那麼多的禮物。她說：「在這四旬期內的恩寵時刻，我呼喚你們向天主願意恩賜給你們的禮物，打開你們的心靈。不要關閉，但以祈禱和棄絕來向天主說“是”， 衪會豐厚的恩賜給你們。」(2/25/2006)

就像春天的土地為那些種子開放一樣，結出百倍的果實。天父亦會賜給我們豐厚的賞報。St. Leopold Mandić 曾說過：「生存在世，要的是很少，很少。我守齋，更了解到人生在世所需不多。我不需要太多也感快樂。」守齋教導我們過簡單樸素的生活，帶領我們邁向自由。

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聖保祿宗徒就是一個很好的例子。他一生縱然困難重重，但他總是充滿歡欣快樂。他說：「我說這話，並不是由於貧乏，因為我已學會了，在所處的環境中常常知足。我也知道受窮，也知道享受；在各樣事上和各種境遇中，或飽飫、或饑餓、或富裕、或貧乏，我都得了祕訣。我賴加強我力量的那位，能應付一切。」(斐 4:11-13)

倘若我們活在豐盈的環境中，我們的靈性生活定會面臨危難。正是因為我們長期處於豐盈的環境中，我們不知道我們擁有甚麼，我們靈魂深處祗懂得要擁有更多。使我們體驗不到甚麼才是生活裏重要的東西。那麼就連甚麼是最基本的需要也看不見。耶穌也談及過那個富少年缺少的是甚麼。

守齋是一件清潔除污的行動。除去那些妨礙我們集中注意力的事物，浪費時間的工作，使我們能夠找到人生的真諦。守齋就好像瑪利亞坐在耶穌腳前，全神投入聽祂講話。

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守齋令我們更加認識天主。使我們醒覺天主賦予我們無窮無盡的愛。

聖母說：

「因此，孩子們，以祈禱和守齋把你們自己武裝起來，使你們有意識的知道天主有多麼愛你們，並能承行天主的旨意。」(10/25/2008)

除了多認識天主對我們的愛，守齋更喚醒我們對這愛的渴求以及如何去奉行祂的旨意。耶穌就是一個很好的例子，去渴求親近天父，以及去成全天父在祂身上承行的旨意。耶穌說：「我的食物就是承行派遣我者的旨意，完成他的工程。」(若 4:34)

聖母和平之后教導我們守齋的目的是要我們更加接近耶穌。她說：「同樣的，今天我召喚你們守齋和棄絕自己。孩子們 ! 我召喚你們用特別的方式 : 祈禱來棄絕那些不讓你們接近耶穌基督的思言行為。」(3/25/1998) 之後她又說：「孩子們，我渴望把你們眾人更吸引接近我的聖子耶穌；因此，你們要祈禱和守齋。」(7/25/2004)

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渴望去更接近耶穌，這位新郎，就是守齋的真正意義。「當時，若翰的門徒和法利塞人正在禁食，有人來向耶穌說：『為什麼若翰的門徒和法利塞人門徒禁食，而你的門徒卻不禁食呢？』耶穌對他們說：『伴郎豈能在新郎還與他們在一起的時候禁食？他們與新郎在一起的時候，決不能禁食。但日子將要來到：當新郎從他們中被劫去時，在那一天，他們就要禁食了。』」(谷 2:18-20)

我們需要守齋，因為很多事情的發生會帶走我們的新郎。又因為很多事情的發生會使我們遠離耶穌，遠離祈禱。讓我們守齋，藉此得以返回耶穌身邊，心靈上得以更接近祂。

耶穌教導我們守齋最重要的，是不要在人面前張揚其事，卻要以守齋作為與天主增進關係的途徑。「幾時你們禁食，不要如同假善人一樣，面帶愁容；因為他們苦喪著臉，是為叫人看出他們禁食來。我實在告訴你們，他們已獲得了他們的賞報。至於你，當你禁食時，要用油抹你的頭，洗你的臉，不要叫人看出你禁食來，但叫你那在暗中之父看見；你的父在暗中看見，必要報答你。」(瑪 6:16-18)

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天主洞悉我們的隱秘。如果我們守齋的對像是天主而不是人，那麼守齋便是為了他人而設。去愛一個需要愛的人可趨我們甦醒。如果我們內心沒有愛人的精神，這正是一個急於悔改的訊息。

守齋時我們克服一己。這並不表示，我們是以內在意志去取勝。這樣祗會增強我們的自大虚榮感。我們卻要向聖神謙卑自問，祈求聖神指引，啟發，塑造和引導我們。

親愛的主內兄弟姊妹，謹祝你們有一個充滿恩寵的四旬期。主祐。

禁食是聖母在默主哥耶第一個和最重要的呼喚。

在聖經的開端，已在創世紀提及禁食的呼喚。「樂園中各樹上的果子，你都可吃，只有知善惡樹上的果子你不可吃，因為那一天你吃了，必定要死。」(創 2:16) ，也可以在聖經的其他書中找到。先知、耶穌和早期的基督教徒都有禁食。禁食已在整個基督宗教歷史上一直存在，直到20世紀幾乎完全消失。

一位神父告訴斯拉夫高神父 (Slavko Barbarić)：「在這裡（默主哥耶），我意識到，在30年來的宣講中，我從未講述過禁食，例如解釋為什麼，如何及何時禁食以及禁食的的危險和益處。至少我確實有在四旬期提及過禁食。現在，當我閱讀聖經時，我想怎麼可能看不到此訊息，而這幾乎在每一頁上都提及了呢 ! 耶穌禁食、耶穌談到禁食，並說祂的門徒也會禁食。 我一直想，這怎麼可能呢 ? 我恐怕還有更多訊息等待我發現，以等候我的轉化。」

什麼是禁食？
禁食並不是戒口。
儘管禁食是關注於身體，但在基督徒的禁食觀念中，關注的重點是內心和轉化的心。禁食是「在天主面前謙卑的行為，是我們痛悔後從罪惡和自私中的表達，愛天主在萬有之上，以及自己的鄰人和自己。目的是轉化我們的整體 – 肉身、思維和靈魂。這必須伴隨著祈禱和愛德行為。」禁食是一種行為，我要問自己要吃什麼，以及我怎樣生活…

怎樣禁食?
在聖母的呼喚中，我們意識到禁食是呼喚我們靈性上的進步。神視者曾問聖母﹕「最好的禁食方法是什麼呢？」
聖母回答說﹕「最好的齋戒是麵包和水。」（1981年7月21日）
在另一個場面，聖母呼喚「嚴格」的禁食。（1984年8月14日）
「因此，我呼喚全人類，親愛的孩子們，嚴格的祈禱和禁食。」
然後，聖母邀請我們在禁食中成長，從內心體驗禁食。聖母希望信徒不僅從表面上禁食，而且希望禁食成為一種內心的行為。這就是為何聖母呼喚：用心禁食。

「親愛的孩子們！我今天請求你們開始真心禁食，有許多人禁食是因為看到別人這麼做，現在禁食已變成一種不中斷的習慣。我希望這堂區懷著感恩的心情禁食，以答謝天主讓我長久以來還留在這個堂區。親愛的孩子們，誠心的禁食與祈禱吧！謝謝你們回應我的召叫。」(默主哥耶聖母訊息1984年9月20日)

因此，有兩種禁食的方法：
a）以習慣禁食；
b）用心禁食

• 禁食是從習慣轉化為用心禁食的過程
• 從外到內
• 不僅是外表禁食，而且要進入內心

「應撕裂的，是你們的心，而不是你們的衣服；你們應歸向上主你們的天主，因為他寬仁慈悲，遲於發怒，富於慈愛，常懊悔降災。有誰知道，也許他會轉意後悔，在這場災禍後，給你們留下祝福，好使你們能給上主你們的天主獻上素祭和奠祭。」(岳厄爾先知書 2: 12-13)

禁食不是我們在天主面前的價值。
讓我們想起法利塞人在聖殿裡祈禱和每週兩次禁食。耶穌說他的祈禱和禁食在天主前沒有任何價值。禁食不是我們在天主面前的價值。禁食不會使我們在天主眼中變得越來越好。對天主唯一重要的是禁食在我們內心裡的轉化。

有時候我們在別人面前說我們在禁食。我們強調禁食讓其他人能聽到。為什麼耶穌反對人們知道我們在禁食呢？因為我們禁食不是為了取悅人們。我們也可用禁食來餵養和增強自我，但是我們其實需要朝著相反的方向前進：減弱自我和擺脫自我。

何時禁食?
和平之后呼喚每週禁食兩天：星期三和星期五。

麵包和水的生活
• 禁食不僅僅是放棄某些東西！
• 禁食是一種麵包和水的生活！
• 在禁食的日子吃麵包和水。這是我賴以生存的食物。

守則是吃麵包、喝水
永遠不要整片麵包吃，但要把它弄斷

• 慢慢吃麵包，並多次咀嚼，直到變成液體為止。
• 一口一口地喝水。
• 因此，重點是品嚐麵包和水。
• 我們可以把吃麵包和水的行為轉化成祈禱：耶穌，感謝祢…耶穌，祢是生命之糧…

禁食於身體方面
禁食，以基督宗教所理解的，是關係到整個人 – 身體，靈魂和心靈。這是一個從外在開始的過程，但並沒有止步於此。 它的目的是改變心靈，加深與天主的關係。

對於人體而言，禁食可以糾正錯誤的飲食方式。由於許多人吃得比他們需要的多三分之一，禁食揭露了體重過重會給身體帶來負擔。由於這種過量，主要加重心臟的負荷，而其它器官也受累，因此人體抵抗疾病的能力減弱。「這發生在任何進食速度快的人身上，因為他們不知道身體的需要是多少。因此，當有足夠食物和飲料時，發出信號的有機體，與大腦中樞的有意識反應之間的聯繫就消失了，這對每一個有機體都是致命的。」（引用自斯拉夫高神父）

由於進食速度和其他原因，使許多人的身體受到困擾，充滿恐懼，因為他們沒有聽到它說：「夠了！」這就是為什麼斯拉夫高神父總結說：「因此，如果我們吃過量時沒有聽到自己身體所發出的信號，我們又怎麼能聽到別人的聲音呢？」

這並不是說超重的人不好，瘦人是好的，也不是說肥胖是聖潔的障礙。相反！我們經常見到超重的人的名字出現在聖者名單上。

據說道明會修院的兄弟們為一個胖子兄弟鋸了一張桌子，以便他可以靠近桌子吃飯，信不信由你，據說那人就是偉大的聖人 – 多馬斯•阿奎納（Thomas Aquinas）。

但是，無論肥胖者是否仁慈，我們仍應好好的照顧造物主賜予我們的身體，禁食是其中一種照顧的方法。除了藉著禁食去擺脫過量外，禁食也對身體保健衛生，因為禁食可以清除由於攝入食物而積聚的雜質。中國人有句諺語：「四分之一的食物滋養我們的身體，其餘四分之三則滋養了醫生！」這就是為什麼民間通俗的智慧有這樣的思維：「讓食物成為你的藥，而不是讓藥物成為你的食物。」

當然，身體和靈魂是相關連的，互相影響，這就是為什麼我們不單對攝進身體的食物要小心，還要注意靈魂的狀況。當我們一位修士慶祝他的106歲生日時，有人問他吃了什麼，以致這麼長壽。他就此回答說：「吃什麼不重要，重要的是知道何事煩擾着你。」

禁食的意義不僅在於放棄食物和飲料，放棄只是開始，意義就在於內在的轉化。聖金口若望曾警告過：「讓嘴巴戒說羞恥和帶有辱罵性的話，因為，當我們一方面避免吃雞和魚，另一方面我們卻咀嚼和吃掉我們的兄弟們，對我們有什麼益處？」

約瑟夫•拉辛格（Josef Ratzinger）（後來的教宗本篤十六世）寫了一篇關於禁食的文章，從中可以看到利己主義的動機：「的確，現今的人以各種方式禁食：因為健康理由，美觀和其他原因，那是很好的，但這樣的禁食本身對人來說是不夠的。因為，這樣的禁食目的始終是為我自己的『我』，它不會使人自我釋放，而只為自己而存在。」

禁食時，我們要小心謹慎，不要著重外表，以免走錯方向。耶穌以一個有目的而禁食的人為例，比喻法利塞人在聖殿裡的祈禱，那個法利塞人立著，心裏這樣祈禱：天主，我感謝你，因為我不像其他的人，勒索、不義、奸淫，也不像這個稅吏。我每週兩次禁食，凡我所得的，都捐獻十分之一。

因此，如果某人只停留在身體的層面上 – 禁食的目的是為了減肥或看起來更好 – 他可能會陷入自戀，自滿和只顧圍繞著自己，不斷照鏡並整天量度體重。但是禁食的真正意義是完全相反的 – 是要釋放自己。「在我們現今的日子，禁食似乎已經失去了靈性上的意義，在一種以追求物質幸福為特徵的文化中，禁食已經成為一種護理人體的治療價值。禁食無疑會給身體健康帶來好處，但是對於信徒來說，禁食主要是一種「療法」去抵抗一切妨礙他們遵從天主旨意的行為。」（教宗本篤十六世）

現在是四旬期，給我們一個機會以禁食作為一種療法，藉著它引領我們走向復活的主，從而靠近並順服於祂的愛。