恩宠

在2001年2月25日的讯息中,圣母说:

… 这是一个恩宠的时刻。
这正是为什么要祈祷,祈祷,祈祷直到你们每一位都了解体会到天主对你们的爱。 …

恩宠的意思

希腊语 charis 意思是恩宠,不是源自基督宗教的:它可以在旧约中看到,但只有在新约中才具有完整的含义。这个词句表示耶稣基督带来的新气象:旧约是律法的时代,而新约是恩宠的时代 (罗 6 : 4; 若1 : 17)

恩宠是天主的恩赐,其中包含所有其他恩赐。耶稣基督自己就是恩宠 (罗 8 : 32)。恩宠是礼物,它散发着施予者的慷慨,而慷慨笼罩着领受者。

希伯来语hen (恩典),它最初表示仁慈⸻⸻ 然后具体表达这仁慈,而希腊语charis (恩宠)最初则表示美丽的光芒—-然后是内在善良的光辉,最后是恩赐的表达方式。

旧约时代的恩宠

天主称自己为「慈悲宽仁的天主,缓于发怒,富于慈爱忠诚」(出 34 : 6)。天主的恩宠是祂的慈悲倾注在不幸的人身上(hen 恩典),慷慨忠诚(hesed恩慈,在希伯来文圣经里面是守约的忠诚),坚定不移地信守约定(emet 真理,含有诚实、真实、忠实、可靠、持续且稳定等意涵),慈爱的心并爱祂所钟爱的人(rahamim 怜悯),无穷无尽的公义(sedeq 公义),能够确保所有人有完全的权利并满全他们的期望。如果天主是和平与喜乐,那就是祂恩宠的成果:「天主,你的慈爱多么可贵可珍,人子们都向你的护翼下投奔。他们不但饱尝你宫殿中的盛筵,你还赐他们畅饮你怡人的溪川。…」(咏36 : 8),因为「你的慈爱比命更宝贵」(咏63 : 4)。生命是最宝贵的,它在天主无限慷慨的体验中逐渐消失。天主的慷慨并非没有目标,祂丰富的恩宠不会盲目地倾泻出来,也不会不知道怎样处理它。盟约便是天主选择的目标:恩宠的选择和给予是认可的标记⸻⸻ 它依附在选择它的人身上,期望得到回应,认可和爱,在申命纪中有提及(申6 : 5, 12, 10 : 12, 11:1)。天主的恩宠寻求伙伴、交流及共融。

耶稣基督彰显了天主的恩宠

耶稣基督的到来显示出天主的慷慨有多深远:甚至赐下祂的独生子给我们 (罗 8 : 32)。由自称为雅威的天主而来的温良,忠诚和慈悲的组合就是它的根源,而在新约中给了它一个具体名称恩典、恩宠。几乎所有宗徒书信的开端都陈述提到天主的恩宠,总是伴随着祂的平安,并向基督徒指出这是所有礼物中最佳的礼物,这礼物包含了天主的一切行动以及我们兄弟所能希望的一切。

「恩宠和真理」是由耶稣基督而来的(若1 : 17),我们看到了衪(若1 : 14),我们因着祂的独生子而认识天主(若1 :18),望着耶稣基督,我们看到「天主救众人的恩宠已经出现」(铎2 : 11, 3 : 4)。

恩宠的富饶

「天主的恩宠没有落空」(格前15 : 10),它引导我们以信德行事(得前1 : 3; 迦5 : 6),「在一切善工上结出果实」(哥1 : 10) ,「为行天主所预备的各种善工,叫我们在这些善工中度日」(弗2 : 10)。对于宗徒来说,恩宠是取之不尽的功效之源(宗14 : 26, 15 : 40);恩宠使保禄成为今天的他,无论他做什么,恩宠也伴随着他(格前15 : 10),所以他个人如何,「他成为今天的他」,好明显是恩宠在他内工作。

由于天主的恩宠主要是改造和行动,因此需要不断的合作。 「为此,我们既蒙垂青,获得了这职务,我们决不胆怯。」(格后4 : 1),要常常「本着天主的恩宠」(格后1 : 12),随时准备听从它(罗15 : 15)。我们的恩宠永不会被剥夺,即使在最艰难的时刻,恩宠也始终是“足够的”,因为这样才能彰显恩宠的力量 (格后12 : 9)。

这就是恩宠如何使新生命重生 (若 3 : 3ss),圣神的生命赋予我们天主义子的福份 (罗 8 : 14 – 17)。根据圣保禄,基督徒是「被基督的恩宠所召叫」(迦1 : 6),他「站立在这恩宠中」(罗5 : 2),生活在恩宠的权下(罗5 : 21 , 6 : 14),从真正意义来说,这就是生活,那些“从死者中复活”的人与复活的基督一起在新生活中度生(罗6 : 4, 8, 11, 13)。

这种生活的体验也就是圣神的体验 (罗 6 : 14, 7 : 6),人脱离了罪恶,获得了自由,带来圣洁的果实 (罗 6 : 22, 7 : 4)。圣神是天主最伟大的恩赐(宗8 : 20, 11 : 17)「圣神亲自和我们的心神一同作证:我们是天主的子女」(罗8 : 16),这恩宠使我们真实地成为天主的子女,可以称天主为父:阿爸父。这些使人成义的都是来自恩宠(罗3 : 23s):我们要相似天主,使我们可以成为祂所期望我们成为的人,在天父前,做祂的子女(罗8 : 14 – 17;若一3 : 1s)。

从天主恩宠的所有事工中,基督徒找到了正确的态度,过着一种真实可信的自豪行为却不为寻求自己光荣的生活,而是通过恩宠接受一切:首先是正义。骄傲和恩宠:保禄喜欢将这两个用词联系在一起 (罗 4 : 2s, 5 : 2; 格后 12 : 9; 弗 1 : 6) 。

靠着天主的恩宠,人可以成为他自己。